Die ersten kalten Morgen kommen und damit die ersten verstopften Nasen. Die Chance ist groß, dass du dann innerhalb von zehn Minuten mit einem Handtuch über dem Kopf über einer Schüssel heißem Wasser hängst. Inhalieren bei Erkältung ist so eine Gewohnheit, die man von zu Hause mitbekommt und die selten jemand hinterfragt. Bringt es wirklich etwas, und machst du es sicher? Hier liest du, was warmer Dampf mit deiner Nase macht, wie du Schritt für Schritt vorgehst und wann du es besser lässt.
Was Inhalieren bewirkt, und was nicht
Warme, feuchte Luft befeuchtet deine Nasenschleimhaut. Das merkst du vor allem, wenn sich deine Nase nach ein paar Tagen Schnäuzen trocken und verkrustet anfühlt, oder nach einer Nacht mit laufender Heizung. Der Schleim fühlt sich danach lockerer an und das Schnäuzen fällt leichter.
Was Inhalieren nicht tut: deine Erkältung verkürzen. Eine Erkältung kommt von einem Virus, und darauf hat Dampf keinen Einfluss. Die Forschung zum Inhalieren bei Erkältung ist klein angelegt und die Ergebnisse widersprechen sich. Sieh es als vorübergehende Linderung des Gefühls, nicht als Behandlung.
Das ist gleich der ehrlichste Grund, es zu tun. Zehn Minuten still in warmem Dampf sitzen tut gut, wenn du dich elend fühlst. Das reicht.
Inhalieren bei Erkältung: Schritt für Schritt
- Koche Wasser und lass es danach fünf Minuten stehen. Kochendes Wasser ist zu heiß und bringt vor allem Verbrühungsgefahr mit sich.
- Gieße es in eine stabile Schüssel auf einem Tisch. Nicht auf den Schoß und nicht auf ein wackeliges Tablett.
- Setz dich hin und halte dein Gesicht etwa dreißig Zentimeter über das Wasser.
- Leg ein Handtuch über deinen Kopf und die Schüssel, damit der Dampf bleibt.
- Atme ruhig durch die Nase ein und durch den Mund aus. Fünf bis zehn Minuten reichen.
- Schnäuze dich danach sanft, ein Nasenloch nach dem anderen.
- Bleib noch eine Viertelstunde drinnen, bevor du in die Kälte gehst.
Fühlt sich der Dampf scharf oder beklemmend an? Dann komm darunter hervor und warte, bis das Wasser weiter abgekühlt ist. Brennende Augen sind ein Zeichen dafür, dass du zu nah am Wasser sitzt.
Was du besser lässt
- Lass Kinder nicht über einer Schüssel inhalieren. Das Risiko, dass sie umkippt, wiegt schwerer als der Komfort. Lass stattdessen das Badezimmer mit dem Dampf einer warmen Dusche volllaufen und setzt euch dort ein paar Minuten hin.
- Verwende bei Babys und kleinen Kindern kein Menthol- oder Eukalyptusöl. Diese Stoffe können ihre Atmung reizen. Frag im Zweifel in deiner Apotheke nach.
- Inhaliere nicht öfter als zweimal am Tag und nicht länger als eine Viertelstunde. Zu viel Dampf trocknet deine Schleimhaut aus, und danach sitzt die Nase erst recht zu.
- Bist du kurzatmig oder hast du Asthma? Dann sprich vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.
Ruhigere Wege, die Nase frei zu bekommen
Über einer Schüssel zu hängen ist nicht für jeden etwas. Diese drei Wege verlangen weniger von dir und passen leichter in einen normalen Abend.
Das Badezimmer als Dampfraum. Stell die Dusche warm, mach die Tür zu und lass den Raum volllaufen. Möchtest du Duft dazu, dann leg einen unserer Shower Steamer mit Eukalyptus und Minze auf den Duschboden. So eine Tablette sprudelt im Spritzwasser langsam auf und füllt das Bad mit Dampf und Duft.
Spülen statt dampfen. Mit einer Nasendusche mit Spülsalz holst du Schleim, Staub und Pollen mit einer milden Salzlösung heraus. Machst du das zum ersten Mal, lies kurz nach, wie du eine Nasendusche benutzt. Das spart Gepatze über dem Waschbecken. Steht die Flasche schon bei dir, reichen einzelne Beutel Nasenspülsalz, um durch den Winter zu kommen.
Etwas für die Nacht. Sitzt deine Nase vor allem im Bett zu, kannst du Nasenstrips ausprobieren. Du klebst den Strip über deinen Nasenrücken, wo er die Nasenflügel sanft anhebt, sodass du leichter durch die Nase atmest. Praktisch an den Abenden, an denen du gerade inhaliert hast und dieses Gefühl gern mit in die Nacht nimmst.
Wann du besser zur Ärztin oder zum Arzt gehst
Eine normale Erkältung klingt innerhalb von sieben bis zehn Tagen ab. Ruf an, wenn deine Beschwerden danach schlimmer statt besser werden, wenn das Fieber zurückkommt, wenn du starke Schmerzen oder Druck rund um Wangen, Augen oder Stirn spürst, oder wenn du kurzatmig wirst. Auch bei Babys, die schlecht trinken, weil ihre Nase zu ist, ist ein Anruf sinnvoll. Inhalieren und Spülen sind für den Komfort da, nicht um eine Beschwerde wegzunehmen, die länger anhält als sie sollte.
Häufig gestellte Fragen
Wie oft kann man bei einer Erkältung inhalieren?
Ein- bis zweimal am Tag reicht, mit einer Sitzung von fünf bis zehn Minuten. Öfter oder länger trocknet deine Nasenschleimhaut aus, wodurch sich die Nase körnig und gereizt anfühlt.
Darf Menthol oder Eukalyptusöl ins Wasser?
Für Erwachsene ist das möglich, nötig ist es nicht; der Dampf selbst macht die Arbeit. Bei Babys und kleinen Kindern lässt du das Öl weg, denn Menthol und Eukalyptus können ihre Atmung reizen. Hast du Asthma, sprich vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.
Darf ein Kind über einer Schüssel inhalieren?
Nein. Eine Schüssel kochendes Wasser auf dem Tisch und ein Kind drumherum ist eine Einladung für Verbrühungen. Lass stattdessen das Badezimmer mit dem Dampf einer warmen Dusche volllaufen und setzt euch dort ein paar Minuten hin.
Was ist besser, inhalieren oder die Nase spülen?
Beides macht etwas anderes. Inhalieren befeuchtet deine Schleimhaut und lässt die Nase kurz weiter wirken. Spülen holt Schleim, Staub und Pollen wirklich heraus. Viele kombinieren es: spülen nach dem Duschen, inhalieren an einem Abend, an dem es nicht laufen will.
Nimm, was zu deinem Abend passt, und gönn deiner Nase in diesem Herbst etwas Ruhe.